Als Wilhelm I., König von Württemberg, 1837 den Architekten Ludwig von Zanth beauftragte, die Wilhelma als "Badhaus im Maurischen Stil" zu errichten, hatte er keinen Tiergarten im Sinn, sondern eine der berühmten Alhambra in Granada "nachempfundene" Anlage. Das erste Gebäude, das ab 1942 gebaut wurde, war das Maurische Landhaus und damit die "Urzelle" der heutigen Wilhelma. Aber ein weiter Weg musste noch zurückgelegt werden, bis sich die Wilhelma zum zoologisch-botanischen Garten entwickelte. Maßgeblich daran beteiligt war ihr erster Direktor Albert Schöchle, der ab dem Jahr 1949 immer wieder Tierschauen organisierte und die Tiere dann behielt. Heute ist die Wilhelma mit etwa 8.000 Tieren in rund 1.000 Arten und rund 2 Millionen Besuchern im Jahr zugleich einer der größten Zoos in der Bundesrepublik. Einer der schönsten ist er sowieso. Das bemerkt der Besucher schon nach wenigen Schritten, wenn er den unter Denkmalschutz stehenden Pavillon am Haupteingang passiert hat.

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Bad Cannstatt