Zahlreiche Länder Europas, ja der ganzen Welt, sind mit Konsulaten in Stuttgart vertreten. Diese staatlichen Institutionen kümmern sich um die politischen, wirtschaftlichen und freundschaftlichen Beziehungen zu ihrem Gastland. Manche der offiziellen Auslandsvertretungen werden durch eine für das Zusammenwachsen der jeweiligen Völker wichtige Besonderheit ergänzt, durch die Kulturinstitute der Staaten.

In Stuttgart gibt es drei solcher Einrichtungen. Es sind das institut français de Stuttgart (if-s), das istituto italiano di cultura Stuttgart (IIC) und das Kulturinstitut der Republik Ungarn in Stuttgart. Die Häuser werden offiziell vom jeweiligen Heimatstaat betrieben, die Leiter von den jeweiligen Außenministerien berufen. Neben den drei in offizieller Mission tätigen ausländischen Kulturinstituten ist in Stuttgart auch das James-F.-Byrnes Institut beheimatet. Der Verein hält nach dem Abzug des Amerika-Hauses von Stuttgart im Jahre 1995 den Kontakt zu den Vereinigten Staaten aufrecht. Ein wichtiger Mosaikstein in diesem interkulturellen Zusammenspiel ist das Institut für Auslandsbeziehungen (ifa). Seit vielen Jahrzehnten kümmert es sich im Auftrag des Außenministeriums um den internationalen Kulturdialog und bietet reichlich Gelegenheit, die Kulturen vieler Länder kennen zu lernen.

Außer den offiziellen, von ihren jeweiligen Regierungen unterstützten Kulturinstitutionen, arbeiten in Stuttgart eine ganze Reihe von Gesellschaften, Vereinen, die von ausländischen Mitbürgerinnen und Mitbürgern organisiert und betreut werden. Sie können beim Kulturamt der Stadt Stuttgart unter Telefon (0711) 216-30 62 erfragt werden.

Als Dachverband dieser Organisationen hat sich im Mai 1998 das Forum der Kulturen Stuttgart e.V. gegründet.