Entstehung der Partnerschaft
Vom 27. August bis 4. September 1948 hat sich Walther Marshall, damals Oberbürgermeister von St. Helens, als erstes britisches Stadtoberhaupt in Stuttgart aufgehalten. Im Zweiten Weltkrieg war die Landeshauptstadt durch Bombenangriffe in großen Teilen zerstört worden. Betroffen vom Zustand der Stadt bot Marshall Lieferungen von Fensterglas aus St. Helens, dem Zentrum der englischen Glasmanufakturen, an.
Aus dieser Geste entwickelten sich freundschaftliche Beziehungen, die zu Stuttgarts erster offizieller Städtepartnerschaft führten: Walter Marshall und Stuttgarts Oberbürgermeister Arnulf Klett hoben eine der ersten deutsch-britischen Städtepartnerschaften aus der Taufe. Dass damit wichtige Pionierarbeit für Frieden und Völkerverständigung geleistet wurde, zeigt auch die Tatsache, dass die Verbindung Stuttgart - St. Helens zu den ersten zehn Städtepartnerschaften zählt, die in Europa überhaupt geschlossen wurden.
Noch eine Besonderheit am Rande: Die Städtepartnerschafts-Urkunde wurde 50 Jahre später, am 17. Juli 1998 von David Craig, Mayor of St. Helens und Oberbürgermeister Wolfgang Schuster in Stuttgart unterzeichnet. Erst nachdem die Nachkriegswirren überstanden waren, hatte sich die Sitte etabliert, Städtepartnerschaften offiziell durch den Austausch von Urkunden zu besiegeln.
Vor dem Rathaus der britischen Stadt wurden die Wappen von Stuttgart und St. Helens gepflanzt. Foto: Frédéric StephanVor dem Rathaus der britischen Stadt wurden die Wappen von Stuttgart und St. Helens gepflanzt. Foto: Frédéric Stephan
