Gabi Dreiss wurde 1937 in Mexico City geboren. Nach einer Lehre als Damenschneiderin nahm sie ein Textilingenieurstudium auf, das sie 1959 als staatlich geprüfte Betriebsassistentin abschloss. Danach arbeitete sie als Modeberaterin, später stellte sie selbstständig Kindermoden her. Von 1978 bis 1981 war Dreiss Bezirksbeirätin in Stuttgart-West, von 1980 bis 1992 Vorsitzende des SPD-Ortsvereins Stuttgart-West. Gabi Dreiss engagierte sich viele Jahre in der Elternarbeit, von 1981 bis 1992 war sie Schöffin. Nach ihrer Schöffentätigkeit war sie bis 2006 ehrenamtliche Richterin am Verwaltungsgericht.
Gabi Dreiss hat vier Kinder und acht Enkel.