Alarma de partículas

Las partículas en suspensión (PM10) están formadas por partículas diminutas cuyo diámetro es inferior a la décima parte del diámetro de un cabello. PM son las siglas de Particulate Matter (materia particulada) y 10 el mayor diámetro de partícula de polvo en micrómetros -es decir, la cienmilésima parte de un metro- que se da en las partículas. Las partículas son generadas principalmente por la actividad humana: se producen por las emisiones de los vehículos de motor, la generación de electricidad y calor y las estufas y sistemas de calefacción de los hogares. Sin embargo, también hay fuentes naturales, como el remolino de polvo de los suelos o el polen.

En las grandes ciudades, el tráfico rodado es una fuente importante de partículas. Las partículas procedentes del tráfico son causadas principalmente por la abrasión de los frenos y los neumáticos, así como por el remolino de polvo de la superficie de la carretera y, en menor medida, por los gases de escape de los motores de combustión convencionales.

Estas partículas microscópicamente finas tienen un gran impacto: entran en el organismo humano a través de los pulmones y pueden causar problemas respiratorios, así como enfermedades cardiovasculares. Los científicos han comprobado que las partículas de polvo más finas llegan incluso a la circulación sanguínea, el corazón, el hígado y otros órganos y pueden penetrar en el cerebro. Las partículas pueden tener graves consecuencias sobre todo para los niños.

En 2018 y 2019, todas las estaciones de control del aire de la ciudad -incluida la de Neckartor- cumplieron los límites legales de partículas. En 2018, el Instituto Estatal de Medio Ambiente de Baden-Württemberg (LUBW) registró gravimétricamente 20 días de superación en la estación de medición "Am Neckartor"; en 2019, hubo 27 días de superación. El límite legal es de 35 días de superación por encima de 50 microgramos por metro cúbico de aire al año. En 2017, hubo 41 días de superación, en 2016 hubo 58 días de superación (sal de carretera y fuentes naturales ya deducidas en cada caso). Los valores límite medios anuales permitidos de 40 microgramos por metro cúbico de aire se han alcanzado en todas las estaciones desde 2011.

Una proporción significativa de las emisiones de partículas medidas en Stuttgart se debe a la combustión de madera. Las chimeneas y estufas de leña de los hogares de Stuttgart son el segundo mayor contribuyente a la contaminación por partículas después del tráfico rodado.

Por ello, en enero de 2017, el estado de Baden-Württemberg aprobó una ordenanza sobre restricciones de funcionamiento para las pequeñas instalaciones de combustión (Ordenanza de calidad del aire para pequeñas instalaciones de combustión). La prohibición de funcionamiento entró en vigor el 24 de febrero de 2017.

Según el apartado 1 del artículo 2 de la Ordenanza del Gobierno del Estado federado sobre restricciones de funcionamiento para pequeñas instalaciones de combustión (Ordenanza sobre calidad del aire - Pequeñas instalaciones de combustión) de 31 de enero de 2017, las hogueras de confort no podrán funcionar si existe el riesgo de que se supere el valor límite de inmisión medio diario de partículas (PM 10) para el término municipal de Stuttgart. La prohibición de funcionamiento se aplica en el semestre de invierno comprendido entre el 15 de octubre y el 15 de abril en los días en que exista riesgo de que se supere el límite a partir de la entrada en vigor de la normativa general.

La prohibición se aplica a los hornos de una sola habitación para combustibles sólidos (por ejemplo, madera) que funcionan como complemento de otro sistema de calefacción, como un sistema de calefacción central, y por lo tanto sólo sirven como fuente de calor adicional. El suministro básico no se ve afectado.

Si se solicita, se pueden conceder excepciones para chimeneas de confort que se hayan reequipado con un dispositivo posterior para la reducción de polvo (separador de partículas).

Para más información:

La alerta por partículas fue un instrumento único a escala nacional utilizado por la capital del estado federado de Stuttgart para informar sobre la situación del aire en la ciudad y animar a los ciudadanos a cambiar a modos de transporte sostenibles.

La alerta por partículas se activaba en cuanto el Servicio Meteorológico Alemán (DWD) pronosticaba una capacidad de intercambio de la atmósfera gravemente restringida durante al menos dos días consecutivos.

Los meteorólogos se refieren a esto como una situación meteorológica de bajo intercambio: el aire caliente de las capas superiores impide que el aire se eleve desde el suelo y, por tanto, el intercambio vertical. Al mismo tiempo, el viento es escaso o nulo, por lo que el intercambio en sentido horizontal también se ve fuertemente suprimido. En la cuenca urbana y en los valles, esto dificulta o imposibilita la dilución del aire contaminado. Como consecuencia, ya no es posible eliminar los contaminantes del aire cerca del suelo. En esos días, la concentración de partículas aumenta considerablemente. Existe el riesgo de que se superen los valores límite.

Por ello, el estado de Baden-Württemberg, el consejo regional y la ciudad de Stuttgart han hecho un llamamiento a la población de Stuttgart y de la región metropolitana para que no utilicen sus coches en el área de la ciudad de Stuttgart y se abstengan de utilizar los fuegos de confort. Se aconsejó a los conductores que utilizaran el transporte público o la bicicleta, caminaran o compartieran coche.

También se aconsejó a quienes tuvieran la oportunidad de hacerlo que trabajaran desde casa, previa consulta con su empresa, o que hicieran uso de horarios flexibles. Se aconsejó a los viajeros que cambiaran el coche por la red ferroviaria y utilizaran los aparcamientos disuasorios de la zona VVS.

Además, diversos agentes ofrecieron descuentos y ofertas para facilitar el cambio a medios de transporte sostenibles. La capital del estado federado de Stuttgart también permitió a sus empleados organizar su trabajo de forma más flexible durante la alerta por partículas.

La alerta por partículas podía durar varios días, pero al menos dos días consecutivos. El Servicio Meteorológico Alemán (DWD) tenía que predecir una mejora sostenida y significativa de la capacidad de intercambio para levantar la alerta por partículas; no bastaba con una interrupción de un día de la grave restricción de la capacidad de intercambio.

Las condiciones meteorológicas de bajo intercambio constituyen un problema particular en invierno, ya que estas condiciones meteorológicas se dan con mayor frecuencia en esta época del año y favorecen la acumulación de contaminantes cerca del suelo. El Servicio Meteorológico Alemán (DWD) define la capacidad de intercambio para declarar una alerta por partículas en función de los siguientes criterios

1. concentración de partículas superior a 30 microgramos por metro cúbico en Neckartor y ausencia de lluvia
2. ausencia de lluvia
3. ausencia de viento efectivo de dirección favorable
4. inversión nocturna del suelo
5. capa mixta poco profunda durante el día
6. baja velocidad del viento

En principio, la capacidad de intercambio dependía del número y la combinación de criterios cumplidos. Sin embargo, el criterio 1 (concentración de partículas > 30 µg/m³ y ausencia de lluvia) era un criterio de cumplimiento primario. Esto significa que el cumplimiento de este criterio era suficiente para activar la alarma de partículas.

Si no se cumplía el criterio 1, debían cumplirse al menos cuatro de los demás criterios para que la DWD clasificara la capacidad de intercambio como muy restringida. Debían cumplirse los criterios 2 (ausencia de lluvia) y 3 (ausencia de viento efectivo procedente de una dirección favorable), así como al menos uno de los criterios 4 (inversión nocturna del suelo) o 5 (capa mixta poco profunda). El criterio 6 (baja velocidad del viento) debía cumplirse si sólo estaba presente uno de los criterios 4 ó 5.

Sí, es muy posible. El tiempo es sólo uno de los factores que influyen en el nivel de contaminación por partículas. Además de las influencias meteorológicas, el aumento del volumen de tráfico o las elevadas emisiones de las calefacciones también contribuyen a que se superen los valores límite. La ciudad activó la alarma de partículas basándose en una previsión meteorológica y en la contaminación previa en el punto de medición "Am Neckartor": La capacidad de intercambio de la atmósfera se evaluó sobre la base de seis criterios que se desarrollaron junto con el Servicio Meteorológico Alemán (DWD) (véase más arriba). Este método no proporcionó una certeza predictiva absoluta, ya que no se pudo predecir la contaminación por partículas. No obstante, fue posible predecir con un alto grado de probabilidad si las condiciones meteorológicas contribuían o no a aumentar los niveles de partículas.

Cada ciudadano puede contribuir a reducir la contaminación en Stuttgart y mantenerla baja. Esto incluye, por ejemplo, las siguientes opciones

• Utilizar el transporte público: La ciudad de Stuttgart cuenta con una densa y eficaz red de líneas de autobús, tren ligero y ferrocarril suburbano. Más de 900.000 personas utilizan diariamente el transporte público en Stuttgart, y la cifra va en aumento. Por eso, el servicio se amplía continuamente.
• Acceso a los aparcamientos P+R: Práctico para los viajeros que quieren cambiar el coche por el tren: Hay más de 17.000 plazas de aparcamiento disponibles en 217 aparcamientos disuasorios (P+R) en el área de la VVS. Aquí encontrará un resumen de los aparcamientos disuasorios dentro y fuera de la ciudad.
• Compartir coche: Por término medio, en Stuttgart sólo viajan 1,23 personas en coche. Por lo tanto, compartir coche es una forma sensata de reducir el tráfico motorizado en Stuttgart y la región metropolitana y utilizar el coche de forma más eficiente. Las bolsas de vehículos compartidos en Internet ayudan a encontrar el vehículo adecuado.
• Viajar en bici o pedelec: La red ciclista de Stuttgart se amplía y mejora continuamente. Si no tienes bicicleta propia, puedes utilizar, por ejemplo, RegioRadStuttgart.
• Montar en coche (eléctrico), e-scooter o moto eléctrica: Varios proveedores permiten alquilar vehículos eléctricos en Stuttgart, ya sean coches, scooters o patinetes.
• Simplemente caminar: Más del 30% de los desplazamientos diarios en Stuttgart se hacen a pie. Caminar es sano, respetuoso con el medio ambiente y no cuesta nada. Aquí encontrará un resumen de los destinos del centro de la ciudad a los que puede llegar rápidamente a pie.
• Organice su trabajo con flexibilidad: ¿Por qué no ir a trabajar más temprano o más tarde? Muchas empresas ofrecen horarios flexibles, lo que ayuda a aliviar la presión sobre el transporte público en las horas punta.
• Reduzca el tráfico de ocio: También puedes contribuir activamente a mejorar el aire de Stuttgart en tu tiempo libre. Tu propio vecindario ofrece a menudo muchas oportunidades para hacer deporte, divertirte y relajarte. Si aprovechas las instalaciones locales, no sólo reforzarás tu vecindario, sino que evitarás desplazamientos más largos y, por tanto, el tráfico.
• Prescinde de la chimenea de confort: En enero de 2017, el estado de Baden-Württemberg aprobó una ordenanza sobre restricciones de funcionamiento para pequeñas instalaciones de combustión (Ordenanza de Calidad del Aire - Pequeñas Instalaciones de Combustión). Esto prohíbe el funcionamiento de las llamadas chimeneas de confort en los días en que existe el riesgo de que se supere el valor límite en el área urbana de Stuttgart.

Al igual que las partículas, el dióxido de nitrógeno (NO2) se produce durante los procesos de combustión, pero sólo a altas temperaturas de combustión, a través de la oxidación del nitrógeno atmosférico. Las principales fuentes son los motores de combustión de funcionamiento convencional, especialmente los motores diésel sin tecnología eficaz de desnitrificación. Las instalaciones de combustión de carbón, petróleo, gas, madera y residuos también emiten dióxido de nitrógeno. Pero en centros urbanos como Stuttgart, el tráfico rodado es una fuente importante de NO2.

El dióxido de nitrógeno puede provocar reacciones inflamatorias en las vías respiratorias e intensificar el efecto irritante de otros contaminantes atmosféricos. La exposición prolongada a concentraciones más elevadas puede provocar bronquitis crónica o un aumento de la susceptibilidad a las infecciones respiratorias. Una concentración elevada de NO2 es especialmente problemática para los asmáticos, ya que puede provocar broncoconstricción. Todos los óxidos de nitrógeno tienen también un efecto tóxico sobre las plantas, ya que dañan la capa superior de las hojas y las acículas de los árboles, por ejemplo. También desempeñan un papel decisivo en la formación de la llamada niebla tóxica de verano. Cuando se exponen al calor y a la radiación solar, reaccionan para formar ozono, un gas irritante como el propio NO2.

También se han fijado valores límite a escala europea para el dióxido de nitrógeno. Se permite un valor límite de 200 microgramos por metro cúbico de aire durante 18 horas. Según las mediciones oficiales de LUBW, el valor límite se superó en dos horas en 2019. En 2018, el límite se superó durante once horas, en 2017 durante tres horas y en 2016 durante 35 horas. Este límite se cumple ahora en todos los demás puntos de medición.

Sin embargo, a diferencia de las partículas, el valor medio anual del dióxido de nitrógeno es problemático, ya que sigue superando el valor límite legal a pesar de las mejoras. El valor límite medio anual es de 40 microgramos por metro cúbico de aire. En el punto de medición "Am Neckartor", el Instituto Estatal de Medio Ambiente de Baden-Württemberg registró un valor medio anual de 53 microgramos por metro cúbico de aire en 2019. En 2018, el valor fue de 71 microgramos, en 2017 de 73 y en 2016 de 82. El valor medio anual permitido de NO2 también se superó en los puntos de medición "Hohenheimer Straße" (50 microgramos por metro cúbico de aire en 2019) y "Arnulf-Klett-Platz" (40 microgramos por metro cúbico de aire en 2019). Debido a los altos valores, el estado de Baden-Württemberg ha emitido varias prohibiciones de tráfico para vehículos diésel en sus actualizaciones del plan de aire limpio para la capital del estado de Stuttgart. Encontrará información detallada al respecto en  www.stuttgart.de/diesel-verkehrsverbot.

Para más información:

Stuttgart es zona de bajas emisiones desde el 1 de marzo de 2008. Esto significa que ahora sólo los vehículos de la clase contaminante 4 pueden circular por la zona urbana de Stuttgart. Estos vehículos llevan un distintivo medioambiental verde. Con este distintivo, se puede entrar en todas las zonas medioambientales sin restricciones. Los vehículos pertenecientes a los grupos contaminantes 1, 2 y 3 (vehículos con una pegatina roja o amarilla) tienen prohibido circular por Stuttgart.

Dependiendo del contaminante, la contaminación atmosférica en Stuttgart se sitúa en niveles muy diferentes. Los valores límite de dióxido de azufre y monóxido de carbono, por ejemplo, son significativamente más bajos. Los niveles de estos contaminantes atmosféricos no son críticos. El problema radica sobre todo en los contaminantes más relacionados con el tráfico, las partículas en suspensión (PM10) y el dióxido de nitrógeno (NO2).

El "aire denso" se debe a dos razones principales:

• Debido a la situación topográfica de la ciudad, hay relativamente poco movimiento de aire en la zona del centro. De todos modos, se considera que toda la región tiene poco viento. Especialmente en los meses más fríos del año, se produce a menudo el problema de las llamadas condiciones meteorológicas de bajo intercambio de aire: El aire no puede circular y no se eliminan los contaminantes atmosféricos.
• A esto se añade el elevado volumen de tráfico en la ciudad. Sobre todo las carreteras más transitadas están contaminadas por los contaminantes atmosféricos.
  

Los vehículos que entran o salen de Stuttgart cruzan los límites de la ciudad unas 912.000 veces en un periodo de 24 horas (último recuento en 2018). Basándonos en el supuesto simplificado de que cada vehículo solo viaja una vez en cada dirección, esto equivale a unos 455.000 vehículos.

Cada dos años, la ciudad también lleva a cabo el llamado recuento Kesselrand. En este recuento, el tráfico se cuenta en 21 puntos prominentes en el borde del centro de la ciudad, incluyendo la B14 Cannstatter Straße y la B27 Neue Weinsteige. En el censo actual de 2019, se contaron 418.000 vehículos de motor que entraban y salían de Stuttgart en el "Kesselrand". La cifra lleva años descendiendo ligeramente, aunque la población de Stuttgart y de la región aumenta continuamente.

Actualmente hay 301.373 coches matriculados en Stuttgart (a 30/06/2020).

Más del 58% de la concentración de partículas en Neckartor se debe al tráfico rodado. Este valor se compone de la parte de inmisión de los gases de escape (7%) y las partes de inmisión debidas a turbulencias y abrasión de neumáticos, frenos y carretera (45%) y las inmisiones secundarias (6,2%). Las instalaciones de combustión pequeñas y medianas (por ejemplo, las chimeneas de confort) representan algo menos del 8%, mientras que la industria, el tráfico fuera de carretera y otros equipos técnicos contribuyen con un 7%.

El 78% de la contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) en Neckartor se debe al tráfico rodado. Las pequeñas y medianas instalaciones de combustión representan un total del 12%. Los grupos de fuentes industria, tráfico fuera de carretera y otras instalaciones técnicas contribuyen con el 3% de la contaminación.